贺州“大江屋”在现存的广西客家围屋中，规模堪称第一。“大江屋”位于贺州市莲塘镇仁冲村。一进村口，远远便望见田野边“第一围”的围墙，如长龙般蜿蜒……　

 
     “挑糖瓜担”起家　　

　　立于仁冲村村头高处，面对高山、丘陵包围中的一片平坦广阔的田野，不得不赞叹当年风尘仆仆落脚于此的那群客家人的眼光。“大江屋”背靠卧虎山，面对田野，至今仍显得相当气派。从小在围屋中长大的江维栋老人，虽已75岁高龄，却精神抖擞，主动充当记者的“导游”。

　　进到比篮球场还大的院子里，江老用脚使劲跺跺院落中的地面，很是得意地告诉记者：围屋所建之地当年曾是一片湖洋塘。为了解决地基不稳问题，围屋基底先用桐油浸泡过的松木一层层纵横堆叠，再填上沙石、黄泥土、石灰混合土，一层层夯实。围屋四周齐人高的围墙，也用这种三合土夯筑而成。上百年过去了，如今地面、墙体均未见下沉，甚至连裂缝都很少。

　　“大江屋”整体设计布局以正堂纵轴为基点，两侧相互对称。正屋为四进式四大栋，地势前低后高，寓意“步步高升”。四栋主屋紧密相连，房中设9大厅、18天井，132间厢房。整座围屋占地面积达20亩。漫步于厅堂之间，只见厅与廊连，廊与房通，迂回曲折，错落有致。屋中房间虽多，透光、通风性却极好，徜徉其间，感觉十分舒服。

　　当年的江家人，是怎样来到贺州定居的呢？记者的提问，引发的是江维栋老人一声长叹——

　　原籍河南淮阳的江氏一族，为躲避战乱早在宋代便举家向南方迁徙，在广东长乐居住下来时，家境已相当贫寒。清道光年间，江家一个叫江浚的汉子不甘在长乐受苦，别妻离子，独自一人辗转进入广西谋生，落脚于当时的贺县郊区。江浚先在黄田村为人打工，积攒起一点钱后又做起小生意，终日“挑糖瓜担”走村串户叫卖，渐渐手里有了一些积蓄。有一年临近春节时，正在村头叫卖的江浚眼看着别人一家家其乐融融地准备过年，联想到自己的妻儿在广东不知是死是活，顿时悲从中生，立即决定动身回广东，将妻子和四个儿子接了过来。从此，江家上下齐心协力在仁冲村、白花村一带种田种蔗、做小生意，家境渐渐殷实起来。

　　械斗后的反思　　

　　最让江家后人自豪的，是江家定居于贺县后第三代中的江海清。那已经是清光绪年间的事了——

　　江海清兄弟四人，分住在莲塘的仁冲、白花、水口、洞心四地，各自建盖小型围屋，聚族而居。四人中，江海清最能吃苦，且善经营。江家大事，通常都由他拿主意。起初，江海清在仁冲村一带广种甘蔗，并办起自己的“糖寮”，从种蔗到榨糖，实行“一条龙”生产。据记载，江家糖寮在当地规模颇大，专用于运甘蔗、拉榨机的水牛就多达数十头。

　　清光绪初年，贺县一带大旱。为争夺灌溉用水，江家与外族爆发了一场械斗，结果江家因势单力薄败下阵来。水源被人家占了，甘蔗减产，糖寮也难以维持。江海清痛定思痛，觉得在眼下这个世道里，光埋头赚钱不行，还得在政治上有势力、有靠山。江海清和族人商议后定下规矩：今后族中子弟凡读书者，膳食一律由“公家”负担，以励志进取。同时，鼓励成年的兄弟们外出求发展、谋功名。外出者家中妇孺老人的生计，也由“公家”承担。

　　规矩立下后，江海清本人身体力行，果断舍弃已经不成气候的糖寮，到贵州另谋生路。在贵州，正碰上“授贵州巡抚、署云贵总督”的西林籍“广西同乡”岑毓英招账房先生。江海清立即以“老乡”身份上门自荐应招，顺利地踏进了岑氏门槛。在岑府，江海清很快便凭借自己精于会计、擅长理财的本事，得到岑毓英赏识。清光绪九年（公元1883年），岑毓英实授云贵总督时，举荐江海清任云南浪穹县知县。

　　次年，中法战事在越南爆发，岑毓英奉命率军抗法，并节制参战的粤、楚各军。战事日紧，而军费日渐拮据，清朝廷的款子却迟迟不拨。焦急的岑毓英只得自己设法解决，任命能干的江海清为云南黑盐井、石膏井、白盐井提举司正五品提举。江海清赴任后，利用盐井大赚其钱，替岑毓英解了军费燃眉之急。　

　　
        出息靠人不靠“门”　　　　

　　清光绪十一年（公元1885年），江海清在镇南关大捷中因战功显赫，晋升为三品朝官，出任云南省盐检道台，受赏巨额白银及“万宝来朝”牌匾，成为云南、广西贺县一带远近闻名的“江百万”。

　　江海清发达后，曾数次衣锦还乡。这时的江家，在贺县一带有钱有势，声名显赫，人丁繁盛。原来的老屋住不下了，江海清出银请来众多工匠，在仁冲村老屋东南面另建新围屋。历时8年，新围屋落成。

　　有意思的是，如今这座气派的“大江屋”，正门却并不大气，且偏于左侧，是座“斜门”。一问缘由，江维栋老人感叹道：江海清这一代，江家到了顶峰，成为远近闻名的富贵望族。接下来的子孙便开始贪图享乐，不思进取。有的终日无所事事，坐吃山空；有的还抽上了鸦片烟，把好端端的家彻底“抽”败。那时候，江家人的寿命也普遍不长，通常到四五十岁便疾病缠身。忧虑重重的江家人从桂林请来一个“风水大师”，希望他为江家“改风水”重振家业。

　　那风水先生一番观察后，说“大江屋”大门要改——原来的正门对高山，所以出了江海清这样的大官；现在家道败落，要将正门改为“斜门”，斜门对笔架山，可保江家出文人、增寿。于是，便拆了正门改成现在的斜门。

　　江维栋老人笑道：“此后江家子孙还真是发狠读书，出了不少文人哦，有的出国留学，有的在大学里当教授。江家人的寿命也长起来了，活到八九十岁的大有人在！”

　　记者笑问：“果然是‘斜门’起了作用？”

　　江老乐呵呵道：“那所谓‘风水’，只是一个说辞而已。其实是江家家境由富而贫的状况逼人奋进啊！你想想，祖上积攒下来的钱财没有了，江家后代除了努力读书、勤奋种田，还能有别的出路吗？书读好了，人自然有出息！整天下地劳动，身体自然强壮，寿命也就跟着长了嘛！”

　　如今的江家人，绝大部分已搬出围屋另建楼房。寂静下来的“大江屋”，被文化部门定为客家生态博物馆。慕名而来的，是一群群外地客，在围屋中那古朴典雅的厅堂之间，感悟着客家人创业的艰辛和谋生的智慧……